Esqueça os hotéis com vista para o mar, as casas no meio da serra ou os tradicionais cruzeiros. Nos próximos anos, poderá haver uma nova forma de conhecer Portugal: a bordo de um comboio transformado numa espécie de hotel de luxo. O projeto chama-se Valverde Train e quer levar os passageiros por diferentes regiões do País, com direito a estadia, refeições e experiências ligadas aos locais por onde passa.
A ideia está a ser desenvolvida pela Alva Rail e junta duas áreas que nem sempre aparecem associadas: o transporte ferroviário de luxo e a hotelaria de pequena escala. O conceito inspira-se em projetos internacionais como a Belmond e o histórico Orient Express, mas pretende adaptar a experiência à realidade portuguesa.
Em vez de uma construção de raiz, o projeto prevê a recuperação de material ferroviário existente, que será transformado num comboio-hotel. Os passageiros deverão encontrar a bordo espaços destinados ao alojamento e uma componente gastronómica relacionada com as várias regiões portuguesas. A viagem não ficará, porém, limitada ao interior das carruagens: os percursos deverão incluir experiências nos destinos visitados.
Ainda não se sabe por onde irá passar o Valverde Train, nem quais serão as estações incluídas nos primeiros itinerários. A informação disponível aponta, contudo, para uma aposta em territórios de baixa densidade e zonas menos procuradas pelos circuitos turísticos tradicionais. A intenção é levar os passageiros para outras partes do País, para lá dos destinos que concentram a maioria dos visitantes.
A proposta foi pensada para que os passageiros possam conhecer cada região também através das pessoas, dos produtos e das tradições locais. Para isso, o projeto prevê a criação de atividades em parceria com entidades e agentes dos territórios atravessados pelo comboio. Entre os elementos que deverão fazer parte desta componente estão a gastronomia e os vinhos.
É também nesta ligação ao território que o projeto procura diferenciar-se. De acordo com a informação oficial relativa ao investimento, o Valverde Train é apresentado como uma alternativa sustentável ao turismo em massa.
Para concretizar o projeto está previsto um investimento de cerca de 20 milhões de euros. Desse montante, 9,8 milhões de euros correspondem a financiamento europeu atribuído à Alva Rail. Poucas são as informações disponíveis até agora. Sabe-se, contudo, que os trabalhos deverão arrancar a 31 de agosto deste ano e terminar a 30 de agosto de 2029.
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