Alves dos Reis foi um dos maiores burlões da história de Portugal na década de 1920, conhecido pela falsificação em grande escala de notas de 500 escudos. Ao aproveitar documentos falsificados e uma rede de cúmplices, conseguiu enganar entidades e mandar imprimir notas verdadeiras no estrangeiro, como se tivessem sido autorizadas pelo Banco de Portugal.
Com esse esquema, colocou enormes quantidades de dinheiro em circulação, criou empresas, comprou bancos e acumulou poder económico e político, provocando uma grave crise financeira quando a fraude foi descoberta em 1925. Em 2001, foi feita uma série sobre o caso. “Alves dos Reis, um Seu Criado”, escrita por Francisco Moita Flores, tinha 50 episódios e foi exibida pela RTP.
Agora, 25 anos depois dessa produção e mais de um século após a burla, a sua história vai ser contada num filme internacional chamado “The Man Who Stole Portugal” (“O Homem Que Roubou Portugal”). Será uma obra de época, com humor negro, realizada por Thomas Napper, inspirada no livro homónimo de crime real escrito por Murray Teigh Bloom.
Para o realizador, a história de Alves dos Reis é particularmente relevante para os dias de hoje, e foi por isso que a quis contar num filme. “Ele é fascinante porque não quer destruir o sistema — quer apenas encontrar uma forma de entrar nele. Procura segurança, respeito e um futuro para a família. Isso continua muito presente numa altura em que tantas pessoas sentem que as probabilidades estão contra elas”, disse ao “The Hollywood Reporter”.
E acrescenta: “O que torna esta história tão entusiasmante é ver um outsider aprender a abrir essas portas, bluff após bluff, e conseguir, durante algum tempo, pôr o sistema a funcionar a seu favor. É absurdo e divertido, mas também fala de algo muito atual: quem tem acesso, quem fica excluído e até onde as pessoas estão dispostas a ir para atravessar essa linha”.
O ator britânico James Nelson-Joyce, conhecido pelas séries “This City Is Ours” e “Mil Golpes”, vai interpretar Alves dos Reis, descrito como um outsider autodidata com um talento extraordinário para transformar obstáculos em oportunidades.
Richard E. Grant, conhecido por “Saltburn” e Dominic West, que participou em séries como “The Affair” e “The Crown”, também fazem parte do elenco. A eles juntam-se Joel Fry, Herbert Nordrum, Kim Bodnia, Nia Towle e Emily Fairn.
“Excluído e subestimado, Reis está determinado a dar à sua mulher Maria e à família a vida que merecem”, refere a sinopse. “Esquema após esquema, começa a inventar o seu caminho até ao topo. De credenciais falsificadas a contratos oficiais, a sua jornada leva-o das colónias africanas até às salas de administração do Banco de Portugal — até que o seu maior bluff se transforma numa das maiores burlas da História”, acrescenta.
Segundo o “The Hollywood Reporter”, as gravações já começaram. Vão decorrer no Reino Unido, Portugal e África do Sul.
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