Mariana Morgado Pedroso é arquiteta de profissão e surfista nos tempos livres. Estudou e morou em Lisboa, até descobrir a zona da linha, há cerca de 15 anos quando, impulsionada pelo marido, fotógrafo e também surfista, veio viver mais perto do mar. Paço de Arcos foi o sítio escolhido, tornando-se “casa” até hoje. “Aqui em Paço de Arcos ainda há muito o sentido de comunidade. As pessoas conhecem-se, cumprimentam-se, há essa ligação com quem trabalha nos serviços da zona. É muito simpático viver aqui”, conta Mariana à New in Oeiras.

Por uma questão de praticidade, a arquiteta decidiu abrir um atelier perto de casa. Em 2012 criou a Architect Your Home (AYH), com sede em Paço de Arcos, e ao longo dos anos tem trabalhado em vários projetos de proximidade, como remodelação de casas e reabilitação de restaurantes da zona — alguns muito conhecidos e frequentados pelos oeirenses, como a Casa Galega e o Pátio Antico. 

A reabilitação é, aliás, a área de especialização de Mariana Pedroso. Depois de tirar o curso de Arquitetura no Instituto Superior Técnico, em Lisboa, trabalhou com arquitetos de renome como Manuel Salgado, e mais tarde, Frederico Valsassina. “Já depois do estágio, decidi voltar a estudar para aprofundar a parte da reabilitação e ganhar novas valências. Fiz o mestrado e estive a dar aulas no Técnico também. Na altura, a reabilitação era uma área de que não se falava tanto. Na época a seguir à Expo 98, o objetivo era mais construir novo e não reabilitar. Apanhei o início do boom da reabilitação, que trouxe uma mudança, a de começarmos a olhar para os centros históricos e a reabilitar edifícios antigos. Quando fui trabalhar com o Frederico Valsassina, dediquei-me quase em exclusivo a projetos de reabilitação”, conta a arquiteta, de 42 anos. 

Em 2012, o setor estava em crise, o que obrigou muitos ateliers a fechar ou a reduzir pessoal. Um período difícil, onde Mariana viu uma oportunidade: criar a sua própria empresa e montar o seu escritório de arquitetura. 

O conceito da Architect Your Home

À NiO, Mariana explica que este é um conceito inglês, uma forma diferente de apresentar os serviços de arquitetura aos clientes, que quis trazer para Portugal. A ideia é trabalhar a arquitetura, a decoração e a reabilitação num processo criativo desenhado à medida de cada cliente.

“Temos implementado um menu de serviços, em que as pessoas podem usar um arquiteto à medida das suas necessidades. Podem contratá-lo só para uma consultoria, com um preço fixo, e o arquiteto ajuda naquele assunto em particular, ou então pode fazer um projeto completo. Nesse caso, temos as etapas separadas em pequenos passos e colocamos horas e preços em cada uma delas. O cliente vai avançando à medida das suas capacidades, timings, etc. Isto permite ao cliente uma transparência grande e é muito rigoroso para nós”.

O cliente paga apenas os serviços de arquitetura e decoração que quer, com número de horas pré-estabelecido para cada etapa. “O processo de arquitetura é muito complexo e longo e, normalmente, os ateliers fazem propostas com três ou quatro etapas. Mas dentro dessas fases existem inúmeras outras que nós decompusemos em pequenos passos. Isto permite-nos tornar rentável o processo de arquitetura que por norma não o é, especialmente em projetos pequenos, em que acabam por ser mais horas do que as inicialmente previstas. Tendencialmente os arquitetos esgotam as horas muito rápido, porque gostamos de experimentar soluções, etc. Assim, o arquiteto está salvaguardado, conseguindo ter a remuneração devida pelos projetos”, afirma Mariana. 

A Architect Your Home garante ter, assim, uma abordagem mais transparente e comercial do processo de arquitetura, tornando-a mais acessível. “Consigo chegar a um público muito abrangente de uma forma coerente e lógica, com um negócio estruturado”, garante a empreendedora.

O principal mercado da empresa é, precisamente, o residencial. “O próprio nome da empresa remete para isso”, comenta Mariana, “é uma das partes mais interessantes em termos de arquitetura e muito difícil, porque as casas são os bens mais preciosos que as pessoas têm e a intervenção numa casa é muito delicada”.

Como profissional, Mariana Pedroso, tenta pôr em prática as ideias dos clientes, mesmo quando surgem situações curiosas. “Os gostos pessoais são infinitos e temos, por exemplo, clientes estrangeiros com gostos muito diferentes dos nossos, até na forma de viver a casa. Por exemplo, os franceses separam a retrete do resto da casa de banho, têm um compartimento pequeno, com uma retrete e uma porta, e depois o lavatório e duche noutro sítio, o que para mim não faz tanto sentido. Por isso, é engraçado em termos de desafio e adaptação a realidades diferentes da nossa. Temos as valências profissionais e técnicas para chegar às melhores soluções. O objetivo final é que se sintam bem nas suas casas”. 

Neste mês de outubro, a Architect Your Home celebrou dez anos e Mariana Pedroso não podia estar mais orgulhosa do percurso da empresa, até porque este é também o ano que marca a inauguração do novo escritório, em Paço de Arcos, onde se encontram desde maio. “Da varanda vemos o mar, estamos perto da estação de comboios e do centro histórico. Não podíamos estar melhor localizados”, sublinha Mariana.

A AYH é hoje uma rede de gabinetes de arquitetura, presente em todo o País. Com mais de 500 projetos desenvolvidos nos últimos dez anos, atualmente tem 121 ativos. Na sede, trabalha uma dezena de pessoas, mas a sua influência há muito que ultrapassou os limites do concelho.

“Temos 12 gabinetes no País todo, nossos licenciados. São gabinetes individuais que fazem parte da rede Architect Your Home. Aqui na sede angariamos trabalho e depois distribuímos por eles. Em projetos grandes, temos várias equipas a trabalhar juntas. Implica que sejam pessoas colaborativas, de espírito aberto, e com uma vertente de comunicação muito forte. Gostam de fazer o processo criativo em colaboração com o cliente”, garante Mariana.

As reabilitações em Paço de Arcos

“Temos vários projetos no concelho, em sítios marcantes para quem aqui vive, e trabalhamos muito com a Câmara de Oeiras, em várias iniciativas”, conta Mariana. “Os restaurantes foram surgindo, quase sempre para projetos de reabilitação. Fizemos a hamburgueria Blue Jeans, o restaurante Pátio Antico, a Casa Galega. Também fizemos um prédio azul muito bonito, para um investidor, no centro histórico de Paço de Arcos, um outro branco ao lado do Pátio também. E temos vários edifícios de reabilitação na Avenida Marginal”. 

Uma área pela qual Mariana é apaixonada, não escondendo o desafio que é reabilitar prédios já existentes, mantendo alguns elementos antigos e representativos dos espaços, em harmonia com os novos. Um desses casos é o restaurante Casa Galega, na Rua Costa Pinto, em Paço de Arcos. 

“São casas que vivem das pessoas e o interessante nesses projetos é a relação com os donos, porque o restaurante vai ser a cara deles. Como é que se equilibra o que eles têm na cabeça e o que é exequível na prática? É um trabalho conjunto. Com a Casa Galega foi assim, os donos tinham uma visão muito clara do que queriam fazer em termos comerciais, por exemplo, quantas mesas queriam ter, quantas pessoas queriam receber. Para eles foi um passo grande, porque o restaurante era pequenino e passou a ser uma casa muito maior, mas queriam manter a privacidade dos clientes”, diz.

Para isso, a AYH pensou em soluções à medida. “Criou-se uma sala particular, para jantares mais resguardados, pusemos mesas mais pequenas na zona do bar e o desafio foi criar zonas de privacidade, mas sempre com um certo glamour, porque é um restaurante de luxo. Isso consegue-se com os materiais utilizados, como os candeeiros nuns lustres grandes, um espelho no teto, mantivemos as paredes antigas à vista, que é um detalhe interessante, foi colocado um bom pavimento de madeira, o bar está todo trabalhado. Foi tudo muito adaptado ao que os donos tinham na ideia deles. Havia a preocupação de o restaurante estar bem iluminado, mas não ser demais, para seguir um linha coerente. Luxuoso mas discreto. E aproveita muito da arquitetura que já existia no local. Não tivemos que mascarar tudo com uma coisa nova. O que lá estava já era muito bonito”, afirma.

“A minha preocupação é sempre funcional e estética. Tem que haver um desenho personalizado para aquele espaço. Por exemplo, a hamburgueria Blue Jeans, por outro lado, é jovem, então trabalhámos com papel de parede, quadros engraçados, entre outros pormenores. A linguagem é muito diferente”, acrescenta a empreendedora.

O futuro

Com 20 anos de profissão e dez anos com a sua própria empresa, Mariana Pedroso é motivada pelos desafios constantes desta área. Com a AYH bem consolidada no mercado, a arquiteta pensa agora em novas aventuras, como a internacionalização.

“Queremos aproveitar o facto de estarmos inseridos no concelho de Oeiras, que é muito dinamizador da internacionalização, da ligação com as empresas de fora, que é o nosso caso também, para chegar mais longe. Quando lançámos a AYH, fizemo-lo com a Embaixada Britânica, e com a Ordem dos Arquitetos, porque é uma empresa que também tem relações com o Reino Unido. Sempre criámos essa dinâmica de estar ligados a outras empresas”, refere.

À NiO, a arquiteta conta os próximos passos: “Criámos recentemente uma parceria com uma empresa de promoção imobiliária, que estará aqui também no escritório. O foco dela é o investimento em imobiliário, portanto estamos a abrir a porta para essa nova versão que é poder ajudar na escolha dos imóveis, projetá-los e depois fazer a venda. É mais uma parte do processo que englobamos nos nossos serviços. Com a aprendizagem toda do passado, estamos agora a dar esse passo rumo ao futuro”.

A empreendedora acredita que o conceito da Architect Your Home se adapta muito bem a qualquer país, moldando-se a cada mercado e a cada target e, por isso, passível de ser internacionalizado. “Como é que o vamos fazer a partir de Portugal? É o que estamos a explorar. Já sabemos como funciona cá, vamos agora ver como outros países abraçam esta forma de ver a arquitetura”, remata.

Caso goste de temas como arquitetura e decoração pode seguir as páginas de Instagram e Facebook da empresa. Se ficou curioso com os projetos que a Architect Your Home desenvolveu no concelho de Oeiras, assim como o novo escritório da empresa, carregue na galeria para conhecê-los.